De Iraanse filmmaker en dichter Abbas Kiarostami was een belangrijke figuur in de filmgeschiedenis van de 20e eeuw. In 1969 bouwde hij de filmafdeling van Kunan uit, destijds het Center for the Intellectual Development of Child and Adolescent. Veel van de films daar gemaakt, zoals Where Is the Friend’s House? (1987) en Homework (1988), spelen zich af in scholen en klaslokalen. Zijn eerste pedagogische films legden de basis voor zijn toekomstige stijl van filmmaken. 

Recess is één van Kiarostami’s allereerste korte films. We zien een jongen die op school wordt gestraft voor het breken van een ruit. Wanneer hij een groep voetballende schoolgenoten vervoegt, verstoort hij hun plezier door de bal te stelen en weg te rennen. Uiteindelijk drijft hij doelloos rond langs een drukke snelweg. 

Deze kleine film hint naar grotere onderliggende verhalen. Voor het eerst in Kiarostami’s oeuvre zien we een object van een hartstochtelijk verlangen, een motief dat ook cruciaal is in veel van zijn langspeelfilms.