Marlon Riggs was een invloedrijke documentairemaker voor zowel de zwarte als queer gemeenschappen in de Verenigde Staten. Daarnaast was hij ook dichter en AIDS-activist. Zijn laatste film, Black is... Black’t, werkte hij af kort voordat hij overleed aan de gevolgen van HIV. 

Riggs maakte gretig gebruik van toen nieuwe videotechnologie en combineerde zo poëzie, muziek, performance en documentaire om racistische stereotypen aan te kaarten. Affirmations is een humoristische biecht over de verlangens en dromen van zwarte homoseksuele mannen, tegelijk teder en politiek.